兩合公司是由15世紀(jì)出現(xiàn)的康曼達(dá)組織演變而來的。在康曼達(dá)組織中，一部分人出資，但是承擔(dān)有限責(zé)任；一部分人出力，但是承擔(dān)無限責(zé)任。后來，康曼達(dá)組織發(fā)展為兩種企業(yè)形式，一種是隱名合伙（有限合伙），一種是兩合公司。在股份有限公司出現(xiàn)以后，兩合公司還演變出了一種新的形式：股份兩合公司。但是最終由于股份有限公司和有限責(zé)任公司的出現(xiàn)，兩合公司也沒有得到很大規(guī)模的發(fā)展。
股份有限公司
1555年，英國女皇特許與俄國公司進(jìn)行貿(mào)易，從而產(chǎn)生了第一個現(xiàn)代意義上的股份有限公司。一般認(rèn)為，股份有限公司起源于17世紀(jì)英國、荷蘭等國設(shè)立的殖民公司，比如著名的英國東印度公司和荷蘭東印度公司就是最早的股份有限公司。1807年，《法國商法典》第一次對股份有限公司作了完備、系統(tǒng)的規(guī)定。到現(xiàn)在，股份有限公司已經(jīng)成為西方資本主義世界占統(tǒng)治地位的公司形式。
有限責(zé)任公司
有限責(zé)任公司最早產(chǎn)生于19世紀(jì)末的德國。有限公司基本吸收了無限公司、股份有限公司的優(yōu)點，避免了兩者的不足，尤其適用于中小企業(yè)。最早的有限責(zé)任公司立法為1892年德國的《有限責(zé)任公司法》。之后，1919年的法國，1938年的日本也相繼制定了《有限公司法》。